記者陳苗生/綜合報導
蘋果晶片路線圖發生重大改變，為了加速開發AI晶片，蘋果將在今年秋季推出M6基礎版晶片後，跳過M6高階版本晶片，直接於明年上半年推出M7基礎版晶片，並規劃M7 Ultra能擁有比肩輝達Blackwell的AI算力。
外媒報導指出，到了M7、M8晶片，AI不再只是蘋果晶片需要支援的另一項功能，AI的運算加速將成為設計主要訴求，不會單純追求整體效能或能源效率，這也使得蘋果取消M6 Pro、Max以及Ultra等高階版本晶片，直接跨入下一世代。
根據蘋果新的晶片路線圖，M7基礎版會在2027上半年推出，M7 Pro與Max則會在明年底問世，M7 Ultra則會於2028年推出，算力將是輝達資料中心等級的AI晶片等級，有望成為蘋果新一代AI伺服器的主力，更預計最高可支援驚人的1.5TB記憶體容量。
至於M8晶片，雖開發時程還相當遙遠，暫無具體技術規格傳出，但已經規劃使用台積電1.4奈米製程量產，預計將為產品線帶來又一次能源效率的跨世代飛躍。
蘋果能如此大幅加速晶片迭代速度，其實來自於蘋果汽車的開發失敗。該計畫耗時十年研發，投資超過100億美元，雖然開發以失敗告終，但其中所累積的研究成果，神經網路引擎卻成為蘋果晶片中專門負責裝置端AI運算的核心。
蘋果執行長庫克（Tim Cook）曾表示，開發蘋果汽車除了發展自駕技術之外，還有另外一個目的，那就是發展蘋果自己的AI。他說道：「我們把蘋果汽車看作是公司所有AI計畫的起點。」
在晶片路線圖發生巨大變動之外，蘋果也將為旗下觸控筆「Apple Pencil」推出全新改版，最快有望在2027年春季與新款iPad Pro一起亮相。
外媒報導指出，此項改動是為了因應歐盟的環保法規，歐盟政策要求科技公司讓設備電池更容易更換。此前的Apple Pencil主要透過USB-C連接埠或磁吸在iPad側邊進行無線充電，由於設計上並非以可拆解再組裝為前提，因此用戶通常無法單獨更換電池，只能直接更換整支產品。新一代Apple Pencil的改良重點在於引進全新的電池系統，讓用戶在電池老化時能更輕鬆自行更換。（圖片/新聞來源：工商時報/工研院/產業科技國際策略發展所）
